Fotos von Schiffshebwerken in Belgien

Im Einzelnen: Schiffshebewerk, Ronquiéres, Strépy-Thieu und Canal du Centre

Zur Abwechslung gibt es hier jetzt einmal etwas völlig anderes. Ich möchte hier einmal zeigen, was man so alles anstellen kann, um Schiffe über den Berg zu schleppen. Beispiele gibt es ja schon viele und länger, wir in Deutschland haben hier ja auch eine gewisse Tradition, man denke nur einmal an die Versuche zu Zeiten Karls des Großen die Wasserscheide zwischen Rhein und Donau zu überwinden. Aber darüber berichte ich an anderer Stelle, hier kommt jetzt etwas völlig Gigantisches, nämlich belgische Schiffshebewerke.

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Um die in der Wallonie geförderte Kohle über Maas und Schelde ans Meer transportieren zu können hat man Mitte des 19. Jhdts. begonnen den Canal du Centre zu planen. Hauptproblem waren die 66 Meter Höhenunterschied zwischen Houdeng-Goegnies und Thieu, das man dann mittels vier Schiffshebewerken zu beseitigen vorhatte. Hebewerk Nr. 1 war 1888 fertig, dann ging es wegen der hohen Kosten nicht so richtig weiter, bis er dann parodoxerweise unter den Deutschen im Ersten Weltkrieg fertiggestellt wurde, da war es dann schon 1917. Die vier Schiffshebewerke gehören heute zum Weltkulturerbe und haben keine große Bedeutung mehr. Schuld daran ist das 2002 fertiggestellte Hebewerk von Strépy-Thieu, das den Hebevorgang in einem Rutsch erledigt, d.h., es hebt bis zu 1350 Tonnen schwere Schiffe 73 Meter in die Höhe. Das ist ein Superlativ und so steht es auch in der Landschaft herum, als Superlativ, gigantisch, groß wie die Cheopspyramide. Unten fahren die Schiffe in eine Gruft, dann geht es per Aufzug 70 Meter hinauf und oben schippern sie dann über eine Brücke gegen die untergehende Sonne (ungefähr, so ähnlich).

Aber es geht noch Gigantischer. Bei Ronquiéres habe sie eine andere Technik ausprobiert. Am Kanal Charleroi-Brüssel werden 68 Höhenmeter mittels einer schiefen Ebene überwunden und das seit 1968. Das sieht aus wie eine überdimensionierte Eisenbahn, die Schiffe werden auf Schienen den Berg hinaufgezogen, bzw. heruntergelassen, 1350 Tonnen benötigen 90 Minuten für eine Strecke von 1432 Meter.